在我们的指南中“区块链技术是如何工作的?”我们介绍了组成区块链技术的三种技术:加密密钥、分布式网络和网络服务协议。

比特币是最雄心勃勃的区块链。任何人都可以使用比特币的加密密钥，任何人都可以成为一个节点并加入网络，任何人都可以成为一名矿工，为网络服务并寻求回报。矿工们可以从一个节点上走出来，如果他们愿意的话，还可以返回，并且在他们离开后得到一个完整的网络活动账户。

基本上，任何人都可以阅读这条链，任何人都可以进行合法的修改，任何人都可以在链中写入一个新的块(只要他们遵守规则)。比特币是完全分散。它也被描述为一个“审查证明”区块链。

基于这些原因，它最广泛的描述是公开的区块链。但是，这不是构建区块链的唯一方法。

可以构建区块链，要求允许读取区块链上的信息，这限制了可以在区块链上进行交易的各方，以及通过在链中写入新的块来为网络服务的集合。

例如，Ripple运行了一个许可的区块链。该公司决定谁在其网络上扮演交易验证者的角色，并将CGI、麻省理工和微软作为交易确认器，同时在世界各地的不同地点建立自己的节点。

区块链开发人员可以选择让每个人都可以阅读的记录系统，但是他们可能不希望允许任何人成为节点，服务于网络的安全性、事务验证或挖掘。这是一种混搭的情况，体现在企业家们用各种方法来试验这项技术。

有了许可的区块链，这可能或不包括“工作证明”或来自节点的其他系统需求。在这一点上有一些政治因素，因为有些人认为私人区块链不使用任何工作证明(即没有挖掘的区块链)，而不是区块链，而是简单的共享ledgers。